Le Norfolk, situé à environ trois heures de route de notre Terminal de Folkestone, est une destination idéale pour passer des vacances reposantes avec toute votre petite famille.
La région est bordée de superbes plages où vous pourrez pratiquer vos sports nautiques préférés, mais vous pourrez aussi faire des randonnées dans de grands parcs naturels ou visiter les plus jolis villages de la région. Petit tour d’horizon de ce comté de l’East Anglia et des activités à faire absolument lors de votre séjour.
Les points forts d’une escapade dans le Norfolk
Les Premiers Hommes
Grâce à une situation privilégiée en bord de mer et à un climat favorable, les Premiers Hommes du Royaume-Uni ont élu domicile dans la région du Norfolk, il y a presque un million d’années !
À cette époque, une masse de terre reliait l’Angleterre au continent européen, permettant ainsi à quelques tribus nomades de se rendre à pied jusqu’à l’endroit qui deviendra plus tard le petit port de pêcheurs de Happisburgh, une région qui regorgeait alors de gibier à chasser.
Le village côtier de Cromer, l’une des étapes du « Discovery Trail »
En 2013, des scientifiques ont trouvé, par hasard, des traces de pas datant de 850000 ans ! Une découverte historique pour la région et pour la compréhension de l’histoire de l’humanité en général.
Pour découvrir cette fascinante histoire, vous pourrez suivre le « Discovery Trail », un sentier de découvertes qui traverse de nombreux villages côtiers où vous pourrez vous initier à la chasse aux fossiles et en apprendre un peu plus la Préhistoire dans le Norfolk.
Les villages côtiers et les plages à perte de vue
Vous trouverez de charmants petits villages de pêcheurs lors de vos vacances dans le Norfolk, comme Cley-Next-the-Sea, où vous pourrez voir un grand moulin à vent et faire un peu de shopping dans des boutiques de céramique ou des bouquineries ancestrales.
Après vous être baladé, arrêtez-vous à l’Artemis Cafe pour prendre un thé et des « scones », ces petits pains anglais typiques, tartinés de crème et de confiture. Continuez ensuite en bateau vers Blakeney Point où réside une importante colonie de phoques. Il y a quelques années, on y a d’ailleurs recensé plus de 2000 naissances de bébés phoques. La croisière d’une heure prend son départ à Morston Quay, mais n’oubliez pas de vous renseigner sur les marées avant votre visite ; ce sont elles qui déterminent les excursions jusqu’à Blakeney Point.
Rendez-vous à Blackeney Point pour observer une colonie de phoques
Parmi les autres villages à ne pas manquer se trouve Wells-Next-The-Sea, reconnaissable à l’alignement de petites cabanes colorées sur pilotis faisant face à la mer. C’est également une des seules plages en Angleterre à autoriser la présence de chiens ! C’est une occasion unique de profiter de l’air marin avec votre compagnon à 4 pattes !
La pêche au crabe est une autre activité typique à faire en famille lors de vos vacances dans le Norfolk. Il vous suffira d’attacher une tête de poisson ou un peu de pain trempé dans du whisky au bout d’un fil pour attraper de nombreux petits crabes. Les enfants vont adorer !
Les parcs naturels
Les magnifiques paysages des marais salants du Norfolk
Plus de 7 millions de visiteurs se rendent dans le Norfolk chaque année pour profiter de ses nombreux parcs naturels.
« The Broads » est un immense marais qui s’étend sur plus de 300 kilomètres carrés, délimité à l’est par une côte magnifique. Vous pourrez parcourir le parc en bateau ou organiser des randonnées à vélo. Vous trouverez en effet de nombreuses pistes cyclables, alors pensez à emmener vos vélos dans votre coffre ! Et, en parcourant la région en vélo, vous pourrez observer toute la faune locale ou vous initier à l’ornithologie en toute tranquillité.
Des marais salants, les « Salt Marsh », se trouvent au nord du Norfolk et offrent certains des plus beaux paysages de la région, n’hésitez donc pas à poursuivre votre aventure jusque là-bas !
Un tour à Norwich
Explorez la ville médiévale de Norwich
Entre deux excursions dans la nature, pourquoi ne pas vous offrir une petite escapade dans la ville de Norwich ? Vous pourrez visiter sa superbe cathédrale, vieille de plus de 900 ans, mais aussi les galeries d’art de la ville, ou flâner dans ses rues médiévales pavées pour faire un peu de shopping. Vous trouverez en effet au cœur de la ville le « Norwich Market », ou « marché de Norwich », ainsi que deux centres commerciaux et quatre grands magasins.
Les amateurs de gastronomie trouveront leur bonheur dans les très bons restaurants de la ville et en visitant des distilleries, comme « The Gin Academy » (« l’Académie du Gin »), où vous pourrez fabriquer votre propre gin !
Des domaines et propriétés impressionnants
Le palais de Sandringham
Le palais de Sandringham, l’une des résidences de la Reine d’Angleterre
Le palais de Sandringham est l’une des résidences privées de la Reine d’Angleterre. C’est d’ailleurs ici qu’elle fête Noël en famille chaque année.
Chargé d’histoire et de prestige, le palais est entouré de somptueux jardins et d’un domaine où forêts et clairières attirent les promeneurs. Vous pourrez visiter certaines pièces du rez-de-chaussée, découvrir la collection de voitures royales et vous balader dans le parc alentour lors de votre visite.
Le domaine organise également des événements tout au long de l’année, comme des représentations théâtrales, des séances de cinéma en plein air ou des festivals gastronomiques.
Pour plus d’informations, rendez-vous sur le site du palais de Sandringham.
Blickling Estate
Blickling Estate est une grande résidence de l’ère jacobéenne dont la bibliothèque sous forme de galerie contient plus de 12 500 livres qui éblouiront petits et grands ! Le domaine qui entoure l’énorme bâtisse vaut également le détour.
Pour la petite histoire, on raconte à Blickling que la deuxième épouse du roi Henry VIII, Anne Boleyn, est née ici !
Holkham Hall
Datant du 18ème siècle, Holkham Hall est une vaste demeure entourée d’un très beau domaine. L’attrait principal de la propriété est sans conteste la réserve naturelle d’Holkham et ses incontournables plages.
Vous pourrez aussi assister à des opéras et des concerts de musique de chambre, organisés régulièrement dans le « Marble Hall » (« Hall de Marbre »). L’acoustique de cette pièce est en effet particulièrement intéressante, avec son plafond de style néo-palladien très impressionnant.
Houghton Hall
Houghton Hall est un château digne de la Belle au Bois Dormant avec son architecture grandiose et ses incroyables jardins. Vous pourrez y assister à de magnifiques jeux de lumières à la tombée de la nuit, et participer à des festivals et des spectacles tout au long de l’année.
Le lieu est également connu pour ses nombreuses œuvres d’art signées Gainsborough, Richard Long et John Singer Sargent. Parfait pour tous les amateurs d’art !
Le parc d’aventures « BeWILDerwood »
Le parc d’aventures de « BeWILDerwood » ravira les petits comme les grands ! Situé au cœur d’une forêt, vous pourrez prendre part à de nombreuses activités dans les arbres, comme faire de la tyrolienne et des balades en bateau, ou escalader des cabanes. Les enfants adoreront se transformer en petits aventuriers au fil des attractions !
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